Атеросклероз

Атеросклероз как явление распространен очень широко и считается одной из главных болезней цивилизации, а как термин – известен далеко за пределами медицины и является (наряду с «холестерином») одним из наиболее часто употребляемых специальных слов. Это вполне естественно, учитывая, что атеросклероз составляет патогенетический базис огромного количества заболеваний и обнаруживается у абсолютного большинства больных с сердечнососудистой и цереброваскулярной патологией.

В дословном переводе с древнегреческого это слово означало бы нечто вроде «твердая кашица». Название введено в начале ХХ века, хотя история научного изучения данного феномена восходит к середине ХVIII века. Атеросклероз – сужение просвета кровеносных сосудов, обусловленное отложением на их внутренних стенках кашицеобразных скоплений липидных (жировых) соединений. Поражаются артерии различного калибра, что ведет к ишемии тех органов, к которым должна поступать кровь из суженного атеросклерозом артериального бассейна.

Транспорт жиров в кровотоке осуществляется особым классов белков, называемых липопротеинами (иногда липопротеидами). Еще одно распространенное выражение, «хороший и плохой холестерин», относится именно к липопротеинам: тенденция к отложениям жирного спирта холестерина на сосудистых стенках зависит от плотности липопротеинов. Соответственно, «плохой холестерин» – это воскообразные липопротеины низкой плотности, или ЛПНП, способные слипаться и накапливаться в просвете артерии.

Попутно заметим, что холестерин, – поскольку по биохимическим свойствам это именно спирт, – называть следовало бы так, как это принято в западной медицине, т.е. холестеролом; однако в русскоязычной традиции сохранилось прежнее название «холестерин» (досл. «твердая желчь»), в 1815 году данное этому веществу М.Э.Шеврёлем, одним из первых его исследователей.

Распространенность атеросклероза в точности оценить едва ли возможно, однако известно, что с момента достижения зрелости до наступления пожилого возраста вероятность атеросклероза растет чуть ли не по экспоненте, а частота встречаемости в старческом возрасте стремится к 100%. Среди пациентов со сравнительно ранним атеросклерозом в три-четыре раза больше мужчин. В целом, Всемирной и большинством национальных организаций здравоохранения ситуация по атеросклерозу в настоящее время расценивается как угрожающая.

Как ни странно, но атеросклероз, – один из наиболее изучаемых и изученных патологических феноменов, – до сих пор не до конца ясен в этиопатогенетическом плане. Современные представления о биохимии, гидродинамике, реологии процесса достаточно развиты, однако триггерные механизмы и факторы риска нуждаются в дальнейших исследованиях. Публикуются серьезные аргументы в пользу того, что такими факторами выступают любые повреждения сосудистых стенок, замедляющие кровоток и создающие турбуленцию (при гипертонии, аутоиммунных заболеваниях, нарушениях метаболизма, гормональных дисбалансах, травмах и т.д.), наследственная предрасположенность, вирусные и хламидийные инфекции, оксидантные стрессы и др., а также курение, гиподинамия, избыточный вес, хронические эмоциональные перегрузки, некоторые заболевания крови, алиментарные (пищевые, диетологические) и другие факторы.

Различают три стадии атеросклероза – от первичного жирового пятна до грубых изменений в стенке артерии, включая резкое сужение просвета (даже небольшой сгусток крови, тонический спазм сосуда или смещение бляшки могут привести к полной обтурации), кальцификацию, тенденции к фиброзу и некрозу, что создает высоких риск инфекционно-воспалительных процессов, в т.ч. анаэробной гангрены.

Атеросклероз относится к группе заболеваний, которые принято называть коварными: в течение длительного времени он может и не вызывать никакого субъективного дискомфорта, но при этом первый же сердечный приступ или ОНМК, обусловленные тромбоэмболией ключевых артерий, может оказаться и последним, – результировав внезапной смертью.

В целом, нет смысла говорить о симптоматике атеросклероза как такового: клиническая картина определяется тем, какой именно орган или система в наибольшей степени ишемизируется вследствие сокращения васкуляции – почки, сердце, легкие, ЦНС и т.д.

Разработаны и применяются достаточно надежные и информативные методы лабораторного исследования крови, прямо или косвенно отражающие липидный баланс. Для оценки проходимости магистральных артерий широко применяется также допплерографическое ультразвуковое исследование, различные методики контрастной визуализации (общая ангиография и ее частные модификации – коронарография, аортография), а также реовазография нижних конечностей, сфигмография и другие диагностические процедуры.

Основные направления и методы борьбы с атеросклеротической тенденцией включают кардинальный пересмотр и коррекцию всех устранимых факторов риска (связанных с образом жизни); применение препаратов, регулирующих циркуляцию холестерина в крови (наиболее известны ингибиторы его синтеза в печени, – статины, недостатком которых является необходимость принимать их пожизненно, поскольку отмена очень быстро вызывает обратную гиперлипидемию. В настоящее время ведется активная разработка препаратов с принципиально иным, по сравнению со статинами, действием); открытые и внутрисосудистые хирургические вмешательства по восстановлению полноценного кровотока (катетеризация, стентирование, баллонная ангиопластика и т.д.).