Медицинские мифы. Все о холестерине

Холестерин – неотъемлемый компонент клеточной оболочки у высших животных; как таковой, он синтезируется всеми клетками. Несмотря на плохую репутацию, холестерин необходим и жизненно важен для любого организма. Проблемы начинаются лишь с его избытком: повышенные концентрации холестерина в крови увеличивают риск сердечнососудистых заболеваний.

Наряду с другими веществами, – такими, например, как жир или кальций, – холестерин накапливается с образованием бляшек на стенках артерий. Со временем это может существенно сузить просвет кровеносных сосудов и привести к серьезным осложнениям, вплоть до инсульта и сердечных катастроф.

Согласно материалам Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), по состоянию на 2015-2016 гг не менее 12% американцев старше 20 лет имели высокий уровень холестерина в крови.

По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), повышенная концентрация холестерина выступает прямой или косвенной причиной 2.6 миллионов смертей ежегодно.

Как упоминалось во вводной части, холестерин является витальным компонентом клеточных мембран. Помимо этой важнейшей структурной функции, холестерин также участвует в синтезе стероидных гормонов, витамина D и желчных кислот.

Да, высокие уровни холестерина выступают фактором риска в отношении многих заболеваний. Однако без холестерина мы попросту не могли бы существовать.

По образному объяснению доктора Гринфилда, «холестерин как таковой нельзя считать чем-то плохим. Он занят своим делом и не виноват в том, что на современном историческом этапе с ним обращаются настолько неправильно».

«Организм человека не рассчитан на жизнь в условиях избыточной пищевой базы, поэтому, когда холестерина становится слишком много, он начинает накапливаться в нашем теле. И если депозитным центром становятся кровеносные сосуды, у нас появляются проблемы».

Помимо основных функций холестерина, потенциальная вредоносность для здоровья зависит от путей его циркуляции в организме. Транспорт холестерина осуществляется липопротеинами, – особыми веществами, состав которых одновременно включает жиры и белки. Известно два основных пути транспортировки.

Липопротеины низкой плотности (ЛПНП) переносят холестерин из печени в клетки, где он участвует в нескольких процессах. Укоренилось представление об ЛПНП как о «плохом холестерине», поскольку аномально высокие уровни этих соединений в системном кровотоке повышают риск сердечнососудистых заболеваний. Напротив, липопротеины высокой плотности (ЛПВП) часто называют «хорошим холестерином», так как они возвращают отработанный холестерин обратно в печень, откуда он и выводится из организма; тем самым кардиоваскулярные риски снижаются.

«Еще как может! – говорит доктор Р.Гринфилд. – Баланс холестерина зависит и от того, что именно мы едим, и от нашей генетики. К примеру, вы можете родиться уже с генетической предрасположенностью к неэффективной переработке холестерина. Такая ситуация носит название семейной гиперхолестеринемии и встречается, по данным базы PubMed Central, примерно у каждого двухсотого из нас. Масса тела преимущественно является функцией вашего наследственного метаболизма, а также баланса между потребляемыми и затрачиваемыми калориями».

С этим согласен и доктор Э.Пац: «Даже если у вас идеальный вес, уровень холестерина в крови может быть ненормальным. К прочим факторам относятся состав повседневного рациона, привычка к физическим упражнениям, курение и объемы потребляемого алкоголя».

Кроме того, добавляет доктор А. Лажуа, не только люди со здоровой массой тела могут иметь повышенный холестерин, но и, наоборот, при избыточном весе холестерин может быть в пределах нормы. «Всё это находится под влиянием генетических особенностей, функционирования щитовидной железы, приема лекарств, упражнений, сна и диеты, – поясняет Александра Лажуа. – А вот вы повлиять на некоторые из этих факторов никак не можете, поскольку нельзя изменить, например, возраст или наследственность».

Нет, это тоже миф. Доктор Эдо Пац: «В большинстве случаев высокий холестерин не проявляется какими бы то ни было симптомами. К слову, именно поэтому рекомендуется периодически сдавать анализ крови для контроля концентрации холестерина. Возраст, начиная с которого следует усвоить такую привычку, и частота контрольных анализов определяются вашими индивидуальными факторами риска».

«Первые ощутимые признаки избыточного холестерина могут появиться лишь на поздних стадиях, когда его накопление приводит к повреждению и блокировке просвета магистральных кровеносных сосудов, что в свою очередь вызывает боли в груди, сердечные приступы или даже внезапную смерть», – говорит доктор Р. Гринфилд.

Доктор А.Лажуа также подчеркивает, что аномально высокий холестерин ведет к «бесшумному» образованию бляшек в артериях, – до тех пор, пока ситуация не станет настолько серьезной, что проявится инсультом или тяжелым сердечным приступом.

Этот вопрос немного сложнее, чем можно было бы ожидать. «Потребляемые количества холестерина не обязательно связаны прямой корреляцией с уровнем холестерина в крови, – рассказывает Александра Лажуа. – Даже если тщательно ограничивать в рационе холестерин как таковой, можно получить холестеринемию вследствие, например, потребления сахаров, или простых карбогидратов. А вот люди, активно занимающиеся физическими упражнениями, при одном и том же рационе будут отличаться меньшим уровнем холестерина от людей, ведущих малоподвижный образ жизни».

Однако доктор Р.Гринфилд уточняет: если мы потребляем больше холестерина с пищей, то и вероятность повышенного холестерина в крови для нас все же будет больше. И объясняет, почему: «Конечно, вы не идете в магазин специально за пакетиком холестерина. Но вы покупаете красное мясо, сыры, яйца. Красное мясо, в частности, содержит насыщенные жиры и холестерин. Вообще, это вещество животного происхождения, и всё, что содержит насыщенный жир, будет повышать уровень холестерина в крови, причем именно "плохого" холестерина, то есть липопротеинов низкой плотности, которые оседают на стенках наших кровеносных сосудов».

«Да нет же, – говорит доктор Э.Пац. – Нормальный для вас целевой уровень холестерина зависит от индивидуальных особенностей анамнеза, например, от выявленных заболеваний сердца, перенесенных инсультов и т.п. Кроме того, к факторам риска относятся преклонный возраст и высокое артериальное давление».

Доктор Р.Гринфилд также называет представления об «универсальной норме» холестерина ложными, – ссылаясь на исследования Американской кардиологической ассоциации, Американского колледжа кардиологии и Национальной ассоциации по изучению липидов. «Для тех из нас, у кого не было никаких кардиоваскулярных проблем, – поясняет эксперт, – холестерин ЛПНП (т.е. "плохой") не превышать концентрацию 100 мг на децилитр. Однако если в анамнезе есть сердечнососудистые заболевания, особенно на фоне сахарного диабета, то целевой уровень холестерина ЛПНП должен быть в пределах 70 мг/дл, а то и ниже».

Это один из довольно странных, но живучих мифов. Из ответа доктора Э.Паца: «По данным CDC, в период 2015–2018 годов распространенность случаев повышенного общего холестерина во взрослой популяции США составляла 11.4%. Если же взять статистику по полам, то высокий холестерин отмечается у 10.5% мужчин и 12.1% женщин».

Доктор Р.Гринфилд соглашается: «…к тому же риск развития заболеваний сердца для обоих полов одинаковый. После того, как женщины в определенном возрасте утрачивают естественную защиту в виде эстрогенов, кардиологический риск у них начинает возрастать и сравнивается с аналогичным риском у мужчин. Вообще, поскольку женщины живут дольше и кардиопатология у них развивается, в среднем, позже, то ежегодно регистрируется больше сердечных приступов именно в женской популяции».

К этому следует добавить, что у женщин выше вероятность неблагоприятных исходов, и риск умереть от сердечного приступа у них по-прежнему стоит на первом месте, опережая даже рак молочной железы.

К счастью, это утверждение ошибочно. Эдо Пац: «Помимо приема специальных медикаментов для снижения уровня холестерина в крови, вы можете нормализовать его концентрацию, если будете поддерживать здоровую массу тела, правильно питаться, регулярно заниматься упражнениями, не курить и не злоупотреблять алкоголем».

О том же говорит Роберт Гринфилд: «Много чего можно сделать для того, чтобы уровень холестерина стал безопасным! Диета и спорт всегда должны быть первым шагом, который действительно очень важен. Что касается специальных лекарств, – статинов, – то они широко применяются с 1987 года; современное поколение этих препаратов стало значительно эффективней и безопасней по сравнению с первыми формулами, и побочных действий наблюдается гораздо меньше».

При этом разработки продолжаются. По словам доктора Гринфилда, новые инъекционные ингибиторы PCSK-9 понижают концентрацию холестерина до уровней, которых не удавалось добиться прежде, и при этом обладают незначительным риском побочных эффектов.

«Было бы неплохо, будь это правдой, – говорит доктор Гринфилд. – Но это не так. Если вы начнете без оглядки есть всё, что захотите, и при этом потребляемые калории превысят реальный расход энергии, вы наберете вес. А когда вы наберете слишком много веса, особенно в области живота, у вас может развиться особый метаболический синдром, который является преддиабетическим состоянием. И очень важно понимать, что статины – это не препарат для снижения веса. Они предназначены для снижения уровня «плохого» холестерина, т.е. ЛПНП, а ваша задача – уважать свой организм, в том числе когда садитесь за обеденный стол».

«Дискуссии о том, с какого возраста следует начинать скрининги на предмет повышенного холестерина, действительно продолжаются по сей день, – объясняет Эдо Пац. – Однако будем иметь в виду, что многие профессиональные организации, в том числе Американская кардиологическая ассоциация, рекомендуют начинать регулярные контрольные анализы в двадцатилетнем возрасте».

Доктор Р.Гринфилд объясняет более подробно: «Чем дольше ваши кровеносные сосуды будут подвергаться воздействию высоких концентраций холестерина, тем выше риск развития кардиоваскулярных заболеваний в будущем. Современные рекомендации гласят, что первый анализ на уровень холестерина должен производиться в подростковом возрасте, а при отягощенной наследственности – и того раньше».

В случаях достоверно подтвержденной гомозиготной семейной гиперхолестеринемии такой контроль должен быть впервые произведен в возрасте двух лет.