Общие сведения
Атрофический вагинит – осложнение инволюционных, т.е. связанных с возрастом и гормональной перестройкой, регрессивных процессов в тканях влагалища и вульвы. Будучи непосредственно связанным с вульвовагинальной атрофией, постменопаузальный атрофический вагинит (иногда употребляется термин атрофический вагиноз) не является ее синонимом. Это относительно самостоятельная патология, которая рассматривается как очень распространенный, но не обязательный воспалительный компонент атрофических изменений в коже гениталий и вагинальной слизистой оболочке.
Первые клинические симптомы, характерные для атрофического воспаления, выявляются обычно в возрасте 40-45 лет. При продолжительности постменопаузы более 5 лет страдает каждая вторая женщина, в постменопаузальном периоде длительностью свыше 10 лет – до 75-80% женщин.
Причины
Как показано в соответствующем материале, фундаментальной причиной вульвовагинальной атрофии выступает постепенное сокращение уровня женских половых гормонов в крови, – эстрогенов, – которые являются биохимическими активаторами, стимуляторами и регуляторами всех происходящих в женской репродуктивной системе процессов. Постепенная гистоморфологическая дегенерация слизистых и подслизистых слоев проявляется истончением и пересыханием, разглаживанием природной складчатости, повышенной уязвимостью к любым механическим контактам (наиболее частым из которых в норме служат коитальные фрикции), ослаблением мускулатуры и связок малого таза. Прогрессирует дисбиоз среды влагалища, нормально-кислотный уровень рН смещается в сторону «ощелачивания», что резко снижает резистентность к патогенным микроорганизмам. В подобных условиях, когда барьерные функции и местный иммунитет существенно снижены, а микротравмы и потертости подолгу не заживают, запуск инфекционно-воспалительного процесса является, фактически, лишь вопросом времени.
К факторам риска относят также хронические инфекции в органах мочеполовой системы, неполноценное питание с дефицитом витаминов и незаменимых микроэлементов, патологические изменения в составе крови (обусловленные, в частности, сахарным диабетом второго типа), сердечнососудистые заболевания, несоблюдение интимной гигиены, а также психогенные факторы (напр., ситуация хронического стресса).