Аллергия или вирус: как различить и подобрать эффективное лечение

У аллергии и вирусной инфекции схожие симптомы, но разная природа развития, поэтому различается и лечение.

Аллергия — это гиперчувствительность иммунной системы, которая представляет собой результат иммунного ответа на безобидный, не несущий опасности антиген. Его принято называть аллергеном.

Антиген — это «чужая» структура (чаще всего белок), на которую иммунная система может ответить: создать против него антитела и клетки иммунной памяти.

Образовавшиеся антитела могут циркулировать какое-то время в крови, а затем фиксируются на мембране базофилов (клеток крови) и тучных клеток (клеток в тканях и слизистых). Когда аллерген снова попадает в организм, он связывается с антителами на клетках, что приводит к активации базофилов и тучных клеток и выходу из них гистамина. Это вещество воздействует на микрососуды, способствуя их расширению (мы видим покраснение кожи) и вызывая их повышенную проницаемость с выходом плазмы в ткани — мы видим отёк, волдыри, развивается заложенность носа из-за отёка слизистой, ринорея (отделяемое из носа, насморк). Также гистамин раздражает нервные окончания, провоцируя зуд и чихание, а в более серьёзных случаях возможен и бронхоспазм.

Важно, что изначально многие аллергены не просто не представляют для нас угрозы, а даже могут быть нужны и важны.

Вирусное заболевание возникает из-за попадания в организм вирусной инфекции — патогенного, то есть способного вызвать заболевание, вируса. Он вредит организму, внедряясь в те клетки, в которых способен жить и размножаться. В этих клетках вирус реплицируется — создаёт множество копий. Затем уже тысячи новых вирусов покидают клетку, как правило, разрушая её, и заражают окружающие клетки.

На такую атаку реагирует иммунная система (в этом случае это правильно и уместно). Первые клетки иммунной системы, которые запускают каскад иммунного ответа, — это макрофаги: они способны «увидеть» с помощью своих рецепторов нечто чужое. Это их очень возбуждает, и они начинают выделять различные молекулы — цитокины, которые оказывают разные эффекты.

• Например, привлекают в очаг инфекции узкоспецифичные клетки (лимфоциты, способные атаковать инфицированную вирусом клетку) и неспецифичные, но необходимые для очищения клетки (нейтрофилы, которые буквально «поедают» останки разрушенных клеток).
• Другие цитокины действуют на центр терморегуляции и приводят к повышению температуры. Считается, что лихорадка, с одной стороны, оказывает антисептическое действие, а с другой — ускоряет реакции, необходимые для иммунного ответа.
• Есть цитокины, которые влияют в гипоталамусе на центр аппетита и подавляют его, так как энергию во время болезни нужно направить на борьбу с инфекцией, а не на переваривание пищи.

Важно, что сами нейтрофилы, выполнив работу, умирают и покидают организм со слизью из носа, придавая ей зелёный цвет. Это естественное развитие ОРВИ и признак того, что организм идёт на поправку, а не присоединение бактериальной инфекции, как многие думают.

Симптомы при аллергическом и вирусном рините (насморке), действительно, схожи. В обоих случаях симптомы вызваны воспалением, а это значит, что организм стремится избавиться от патогена, вырабатывая много слизи (следствие — ринит) и чихая.

Люди, которые давно живут с аллергией, обычно сразу понимают: это аллергия или ОРВИ. Однако и при солидном стаже аллергии могут возникать сомнения. И если симптомы аллергического ринита выражены несильно, даже врач не всегда может дать однозначный ответ. Обычно нужно несколько дней для наблюдения, и всё становится понятно.

Помочь разобраться могут следующие различия в симптомах и важные маркеры.

Температура

• ОРВИ: лёгкая простуда может протекать без повышения температуры.
• Аллергия: как правило, тоже не вызывает лихорадки, но иногда при выраженной симптоматике бывает субфебрилитет (температура не выше 38,5 С).

Насморк

• ОРВИ: есть определённая динамика, которая развивается в течение нескольких дней. Сначала появляется заложенность носа, затем — водянистое прозрачное отделяемое, которое через один–два дня становится слизью (густым мутным отделяемым), а к концу заболевания иногда зеленеет. Насморк обычно длится 7–10 дней, максимум — две недели.
• Аллергия: при аллергическом рините, как правило, нет динамики с появлением зелёной слизи. Если аллерген воздействовал однократно (например, человек побывал в гостях, где есть кошка, на которую у него аллергия), после прекращения контакта с ним симптомы пройдут быстро или будет видна отчётливая динамика в сторону улучшения. Если воздействие аллергена продолжительное (например, это «весенний насморк» в сезон цветения, который длится три–четыре недели), симптомы будут сохраняться всё это время.

Чтобы точно определиться с причиной ринита, можно назначить антигистаминный препарат. Такая терапия обычно эффективна именно при аллергическом рините, так как гистамин — один из ведущих участников аллергии. Даже если симптомы не проходят полностью, они существенно облегчаются. А при ОРВИ такого эффекта не будет: там симптомы диктуются работой провоспалительных цитокинов.

Чихание

• ОРВИ: нет никаких особенностей.
• Аллергия: характерны серии «чихов» от трёх до 10 подряд. Также есть выраженный зуд в носу, который и провоцирует чихание.

Кашель

Здесь разделение по симптомам затруднительно, так как в обоих случаях кашель может возникать по разным причинам. Например, самое неблагоприятное — кашель при бронхоспазме, который возможен и при ОРВИ, и при вирусиндуцированной астме. Не всегда, но часто бронхоспазм сопровождается затруднением выдоха, ощущением нехватки воздуха. В более тяжёлых случаях слышны хрипы и свисты на выдохе. При таких симптомах нужно обратиться к врачу: неважно, ОРВИ это или аллергия, но купировать бронхоспазм необходимо.

Также кашель может возникать из-за большого количества слизи в носоглотке или при фарингите (воспалении глотки). Чаще фарингит встречается при простуде, однако в некоторых случаях поллиноза (аллергии на пыльцу растений) люди тоже жалуются на першение и саднение в горле.

Распознать аллергию и простуду бывает важно, чтобы избежать приёма ненужных лекарств, выяснить, как быстро улучшить самочувствие, и понять, опасно ли это состояние.

Вот советы, на что обратить внимание при появлении симптомов:

• Если появилась лихорадка, однозначно лучше остаться дома. Скорее всего, это ОРВИ. При высокой лихорадке (более 38,5С) или плохом самочувствии (головная боль, ломота в мышцах) можно принять жаропонижающее (Ибупрофен или Парацетамол).
• Если симптомы беспокоят в весенне-летний период и в основном на улице, есть основание думать о сезонной аллергии. Для улучшения самочувствия рекомендуется приём антигистаминных препаратов второго поколения.

Старые лекарства первого поколения лучше не использовать: у них много нежелательных побочных эффектов. Например, они провоцируют сонливость, могут влиять на сердечный ритм и снижение артериального давления. У современных препаратов второго поколения нет таких побочных действий.

• Если симптомы есть круглый год и проявляются в основном дома, в утреннее время после сна или во время уборки, то вероятна бытовая сенсибилизация (аллергия к клещам домашней пыли).
• Если дома есть животные, они тоже под подозрением. Тут важно внимательно проанализировать, есть ли связь между появлением симптомов и контактами с животным.
• Также можно попробовать принять антигистаминный препарат и посмотреть на динамику симптомов. Врач может назначить такую «пробную» терапию, чтобы подтвердить или опровергнуть свои подозрения насчёт аллергической природы заболевания.

Иногда бывает так, что вирусное заболевание накладывается на проявление аллергии. В таком случае есть две динамики по параллельно развивающимся заболеваниям, каждое из которых требует лечения.