Заболеваемость раком продолжает расти. В 2018 году было зарегистрировано 18 миллионов новых случаев в мире, а в 2040 году их число достигнет 29 миллионов. Рак легких стоит на первом месте, почти наравне с раком молочных желез.
В США по заболеваемости он является вторым по счету видом рака у мужчин и женщин, а по смертности — первым в обоих категорий. На рак легких приходится около 25% смертности от рака, и он входит в группу наиболее опасных по смертности опухолей, которая включает также рак предстательной железы, толстой кишки и молочной железы.
В целом в мире табакокурение является причиной 80% случаев рака легких. Вторым по важности фактором является поражение легких радиоактивным газом радоном, который скапливается в подвалах и первых-вторых этажах зданий в радоноопасных районах (таких, как отдельные зоны Ленинградской области, Горного Алтая). На фоне всемирной борьбы с курением и развитием защиты зданий от радона заболеваемость раком легких, тем не менее, продолжает расти. Ассоциация по изучению рака легких у женщин (Icapem) предупреждает, что профиль больных раком легких меняется: теперь это женщины, молодые и некурящие. «Из всех пациентов, которые не курят, две трети составляют женщины».
Хотя это все еще кажется невероятным, одной из причин такого роста может быть загрязнение окружающей среды. Эта причина онкологических заболеваний известна уже десять лет, но исследование, представленное недавно на ежегодном собрании Европейского медицинского общества онкологии (ESMO22) учеными из Института Фрэнсиса Крика и Университетского колледжа Лондона, разъясняет механизм, который его запускает.
Исследование, финансируемое Cancer Research UK и проведенное на 447932 жителях Англии, Южной Кореи и Тайваня, подчеркивает, что, несмотря на наличие убедительных доказательств взаимосвязи между загрязнением окружающей среды и заболеваемостью, и смертностью от рака легких, — до сих пор не был обнаружен молекулярный механизм, примыкающий к этому звену. «Воздействие атмосферного загрязнения (частицы PM2,5 – размером 2,5 микрона) вызывает высвобождение в легких интерлейкина-1, который способствуетхроническому воспалению и заставляет клетки с мутациями в генах EGFR и KRAS заболевать раком у людей, которые никогда в жизни не пробовали сигарету», — объясняют исследователи. В частности, воздействие переносимых по воздуху частиц размером менее 2,5 микрон, выбрасываемых автомобилями или при сгорании ископаемого топлива или дров, связано с риском развития немелкоклеточного рака легкого (НМРЛ), от которого ежегодно в мире умирает более 250 000 человек.
Исследователи объясняют, что этот эффект обусловлен притоком макрофагов (которые поглощают остатки клеток) и увеличением уровня интерлейкина-1, медиатора воспаления, который способствует канцерогенезу в клетках дыхательных путей. Почти половина некурящих людей с этим типом опухоли имеют мутации в гене EGFR, добавляют они. «Когда клетки легких с мутациями в генах EGFR и KRAS подвергались воздействию частиц, канцерогенез происходил быстрее, чем, когда они не подвергались воздействию указанных загрязняющих веществ», — уточняют они. По мнению ученых, для развития канцерогенеза достаточно от 3 до 5 лет постоянного воздействия.
Медицинский директор Института Фрэнсиса Крика Чарльз Суонтон, представивший результаты на конференции, предупреждает, что, несмотря на то, что риск рака легких от загрязнения ниже, чем от курения и радона, контроль над всем, что человеком вдыхается, невозможен. «Во всем мире больше людей подвергаются опасным уровням загрязнения воздуха, чем токсичным химическим веществам в сигаретном дыму. Жизненно важно решать проблемы здоровья климата для улучшения здоровья людей».
И хотя впереди еще долгий путь, исследование открывает двери для продвижения новых методов лечения. «Результаты поднимают вопрос о том, могут ли эти данные проложить путь к новым подходам к молекулярной профилактике и разработке прицельной терапии для некурящих, подверженных риску рака легких», — говорит он. Химиопрофилактика в виде ингибиторов интерлейкина-1 — это методы лечения, которые ученые предлагают исследовать. Также возможно будет использовать высокочувствительное профилирование EGFR в крови или других образцах, чтобы найти некурящих, которые предрасположены к раку легких и которым может быть полезно проведение сканирования легких.
Лаура Мескита, координатор группы SEOM по вопросам рака, работы и окружающей среды, отмечает, что, хотя загрязнение воздуха является известным фактором риска с 2013 года, когда Всемирная организация здравоохранения отнесла его к канцерогенам группы 1, то есть вызывающим опухоли у людей, сейчас мы изучаем, какие его подтипы больше связаны с этой переменной. В мире, особенно в Китае и Индии, с загрязнением связано до 14% случаев рака легких. В Европе это связано с 1% всех случаев рака и около 2% всех смертей. Отсюда возникает необходимость в политике, направленной на сокращение выбросов и улучшения качества воздуха.
Пилар Гарридо, глава службы медицинской онкологии в университетской больнице Рамона-и-Кахала, подчеркивает еще одну важную проблему, выявленную в ходе исследования: «Механизм, с помощью которого частицы PM2,5 способствуют воспалению и, в некоторых случаях, возникновению рака легких, очень похож на поражения легких от вейпинга. Важно раз и навсегда избавиться от представления о его безвредности».
Хотя табак продолжает оставаться основным фактором риска, ответственным за более чем 90% случаев, важно понимать, что, хотя большинство случаев рака легких возникает у курильщиков, заболевание может развиться и без курения. Пассивное курение, загрязнение окружающей среды, генетика, вредные привычки или воздействие таких веществ, как радон, также могут вызывать это заболевание.
